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Aug 25, 2023

Un constructeur manitobain est poursuivi en justice et arrête les ordres de travail après des plaintes concernant une construction de mauvaise qualité et de la moisissure

Un constructeur manitobain a été critiqué après que trois clients ont déclaré que l'entreprise

Un constructeur manitobain a été critiqué après que trois clients ont déclaré que l'entreprise n'avait pas terminé leurs projets de maisons et de chalets comme prévu – et dans deux cas, les projets de construction étaient criblés de moisissures et d'autres défauts, selon les clients.

Deux de ces clients ont maintenant intenté des poursuites contre l'entrepreneur et l'autre a reçu des ordres d'arrêt des travaux sur la propriété.

Marco et Michelle Costantini ont embauché Steve Collins Contracting Ltd. en décembre 2021 pour construire leur chalet de rêve à Hillside Beach, sur la rive est du lac Winnipeg.

Ils poursuivent maintenant l'entreprise pour ce qu'ils prétendent être un travail de mauvaise qualité sur une cabine qu'ils ne sont même pas sûrs de pouvoir utiliser en toute sécurité et qu'ils craignent de devoir démolir.

"Les lacunes sont très claires", a déclaré Marco Costantini. "Mon sol s'affaisse. Il ressemble à une banane."

Ils ont embauché l'entrepreneur après avoir entendu une référence positive d'un autre client.

"J'aurais aimé ne jamais avoir embauché ce type", a déclaré Costantini à CBC News. "J'aimerais avoir une machine à voyager dans le temps."

Deux autres clients, Alexis et Calvin Bruneau, ont embauché Steve Collins Contracting pour construire une maison de 400 000 $ à Tyndall, au Manitoba. Ils disent qu'ils ont été choqués lorsqu'ils ont découvert que la maison était remplie de moisissure et qu'elle aurait pu les rendre malades.

"Si nous avions emménagé ici, on nous a dit dans les six mois que la moisissure aurait commencé à ronger les murs", a déclaré Alexis Bruneau à CBC.

La troisième cliente, Cynthia Chartrand, a payé à Steve Collins 250 000 $ pour lui construire une maison. Dans son procès, elle dit que le constructeur a coulé du béton pour le sous-sol et installé des blocs de béton avant d'abandonner la construction.

L'entrepreneur nie les allégations et aucune n'a été prouvée devant les tribunaux.

Costantini dit qu'il s'attendait à l'origine à ce que son chalet Hillside Beach soit achevé en mai dernier, pour un coût d'environ 400 000 $. Il estime que l'entrepreneur a terminé moins de la moitié des travaux sur la cabine.

Une action en justice intentée par les Costantini en janvier contre la société, qui appartient à Steve Collins de Tyndall, allègue qu'il y avait d'importants problèmes avec la construction.

Marco Costantini dit qu'il y a eu des problèmes dès le départ, notamment le fait que la cabine était "10 pieds au mauvais endroit", sans que le changement d'emplacement ne soit communiqué.

"Je me suis dit : 'C'est fou'", a déclaré Costantini.

REGARDER | Marco Costantini montre l'extérieur du mur de la cabine :

La poursuite indique que l'entreprise n'a pas terminé les travaux dans les délais et n'a pas suivi les règlements municipaux et les codes du bâtiment applicables pour la construction.

La réclamation décrit une longue liste de lacunes présumées, y compris des problèmes d'installation de cloisons sèches, d'enveloppe de maison, de fosse septique et d'approvisionnement en eau.

Il indique également que de la moisissure se forme sur la structure en bois exposée dans le vide sanitaire en raison d'un manque de drainage de l'eau et de pare-vapeur, et qu'il existe un "potentiel important de mouvement des fondations" en raison de la protection contre le gel de la semelle de la maison qui n'a pas été installée comme l'exige le code.

Costantini a depuis embauché son propre ingénieur pour visiter le chalet afin de voir ce qui devrait être réparé pour le rendre sécuritaire.

L'avocat de Steve Collins Contracting, Joshua Lieberman, a déclaré qu'il ne pouvait pas commenter pour le moment car l'affaire était devant les tribunaux.

Dans une déclaration de défense déposée au tribunal, Steve Collins nie les allégations du procès.

La construction a été réalisée "conformément aux spécifications contenues dans les dessins d'ingénierie", indique le communiqué de la défense.

Il y a eu des problèmes d'obtention de permis de construction qui ont retardé le début de la construction, dit-il, et un "hiver exceptionnellement froid et un printemps exceptionnellement humide ont causé des retards supplémentaires".

Une demande reconventionnelle déposée au tribunal par Steve Collins Construction demande 192 975,50 $, plus d'autres frais du client.

Il allègue que les Costantini ont apporté "des changements, des modifications et des ajouts" aux plans tout au long de la construction, augmentant le coût.

À un moment donné, une remise en état de la terrasse extérieure du bâtiment a nécessité une inspection, mais un retard de l'inspecteur a empêché une partie des travaux de continuer, selon le document du tribunal.

Il indique également que fin octobre 2022, les Costantini ont interdit à l'entreprise de construction et aux sous-traitants de se rendre sur le site et de terminer les travaux, puis ont changé les serrures de la propriété, en violation du contrat de construction.

La demande reconventionnelle allègue que les actions des Costantini ont porté atteinte à la réputation de l'entreprise et ont entraîné "la perte de projets futurs".

Mais Costantini dit qu'il a l'impression d'avoir été manipulé et il veut que les lois manitobaines protègent les consommateurs dans des cas comme celui-ci.

"Si vous allez construire quelque chose, vous voulez que quelqu'un s'assure qu'il est construit selon le code et qu'il sera sans danger pour votre famille", a déclaré Costantini, qui a quatre enfants.

"Les choses doivent changer dans l'industrie", a-t-il déclaré. "Je ne vois tout simplement pas comment cela peut continuer avec … personne n'assume la responsabilité, personne ne s'assure que les propriétaires sont protégés."

Alexis Bruneau dit que lorsqu'elle est entrée dans la maison que Steve Collins Contracting Ltd. construisait pour sa famille en janvier, elle a été submergée par les conditions.

"C'était comme un sauna", a déclaré Bruneau, qui a appris plus tard que la maison était criblée de moisissures.

"Nous avions des flaques d'eau sur le sol", a-t-elle déclaré. "C'est la quantité d'humidité qu'il y avait dans notre maison."

Les Bruneau ont signé un accord avec l'entreprise en août 2021 pour construire leur maison à Tyndall, au nord-est de Winnipeg.

Le couple voulait une nouvelle maison à proximité de son lieu de travail et qui répondrait aux besoins de leur fille de 13 ans, qui se déplace en fauteuil roulant.

Ils s'attendaient à ce que la maison soit prête l'été dernier, mais elle n'est toujours pas terminée. Il est devenu infesté de moisissures et a fait l'objet d'ordres d'arrêt des travaux.

"Toute cette construction n'est qu'un cauchemar", a déclaré Bruneau à CBC, qualifiant l'expérience de stressante. "Je ne souhaite cela à personne."

En septembre dernier, un inspecteur en bâtiment a émis un ordre d'arrêt des travaux sur le chantier de construction, affirmant que l'inspection avait découvert une isolation humide et qu'"il était évident que de l'eau venant de l'extérieur s'infiltrait derrière le pare-vapeur".

L'inspection a également trouvé de la moisissure dans le sous-plancher et le vide sanitaire, a indiqué l'ordre d'arrêt des travaux.

REGARDER | Une vidéo montre de la moisissure dans la maison :

Une fois le problème résolu, l'inspecteur en bâtiment a émis un autre ordre d'arrêt des travaux pour la construction de la maison en janvier, encore une fois en raison de la présence de moisissure.

"Nous avons demandé à quelqu'un de descendre dans le vide sanitaire et ils ont essentiellement dit:" Votre maison est infestée de moisissures "", a déclaré Bruneau.

En conséquence, une entreprise d'assainissement a dû abattre les murs touchés, a-t-elle déclaré.

David Ganetsky, PDG d'Enviro Doctors - l'entreprise embauchée par le constructeur après les ordres d'arrêt des travaux de septembre et de janvier - a déclaré à CBC qu'ils "ont découvert beaucoup plus de moisissures que prévu, pour être tout à fait honnête".

"La moisissure libère des spores de moisissure dans l'air… que vous ne pouvez pas voir à l'œil nu. Et c'est ce qui vous rend malade", a déclaré Ganetsky.

Après avoir consulté un avocat, Alexis Bruneau a déclaré qu'elle et son mari avaient convenu de résilier le contrat de construction avec Steve Collins Contracting, suite à une demande du constructeur.

Les demandes de CBC de parler à Collins n'ont pas été accordées.

Avec le recul, Bruneau conseille à tous ceux qui veulent faire construire une maison de "faire des recherches sur leur constructeur" et de trouver quelqu'un qui "le fait depuis longtemps".

"Allez parler à leurs anciens clients", a-t-elle déclaré.

Dans le troisième cas, un client de Winnipeg demande 250 000 $, plus d'autres frais, dans une poursuite intentée le 7 mars concernant la construction d'une maison dans la municipalité rurale de Reynolds, dans le sud-est du Manitoba.

Cynthia Chartrand allègue avoir signé un contrat avec Steve Collins Contracting en octobre 2021 pour 350 000 $ pour le logement, les travaux devant commencer en novembre de la même année et une date de prise de possession demandée au 30 juin 2022.

Le client a déposé de l'argent dans un compte en fiducie pour payer le projet. Le procès allègue que Collins a demandé une avance de 100 000 $, même si "aucun travail n'avait été entrepris".

D'autres paiements ont été effectués à partir du compte en fiducie, ce qui a conduit à des allégations selon lesquelles les accusés se seraient "injustement enrichis", indique le procès.

Il indique que Steve Collins Contracting "a sciemment et volontairement conservé le bénéfice des fonds sans effectuer les travaux".

Outre Steve Collins et sa société, le procès désigne également l'avocat Richard Middleton comme défendeur, affirmant qu'il était impliqué dans la mise en place du contrat de construction, du compte en fiducie et du calendrier de paiement.

La réclamation indique que l'avocat "savait ou aurait dû savoir que les défendeurs … rencontraient des difficultés financières et demandaient à retirer de l'argent à des fins autres que pour le travail ou les matériaux nécessaires à l'exécution du contrat".

Il allègue que Collins a abandonné la construction sans terminer le logement, malgré la réception de 250 000 $ de Chartrand.

Middleton a déclaré à CBC dans un courriel qu'il n'était "pas en mesure de commenter cette affaire". L'avocat de Collins a également refusé de commenter.

Aucune défense n'a été déposée par Middleton, Collins ou sa société.

Vera-Lynn Kubinec est productrice au sein de l'unité d'enquête I-Team de CBC Manitoba, basée à Winnipeg. [email protected]