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Aug 26, 2023

Une bouée de sauvetage pour les lignes de bus alors que le plafond de 2 £ sur les tarifs locaux gagne l'extension

Le gouvernement annonce la continuation de trois mois du tarif initialement introduit

Le gouvernement annonce la poursuite de trois mois du tarif initialement introduit lors des blocages de Covid

Le gouvernement a prolongé de trois mois le plafond de 2 £ sur les tarifs des bus locaux en Angleterre, craignant que les opérateurs ne soient contraints de réduire le nombre d'itinéraires proposés sans la subvention.

Le plafond tarifaire, introduit initialement de janvier à mars, continuera de s'appliquer du 1er avril au 30 juin, a annoncé vendredi le ministère des Transports.

Le plafond a été introduit pour encourager les gens à reprendre les transports en commun, après que le nombre de passagers est tombé à 10 % des niveaux de 2019 pendant les fermetures. Les trois premiers mois du programme devaient permettre d'éviter des trajets en voiture de 2 m et la pollution associée.

Le nombre de passagers est revenu à environ 85% à 90% des niveaux d'avant Covid-19, a indiqué le gouvernement. Cependant, cela laisse encore certains exploitants d'autobus avec des manques à gagner importants dans les revenus des billets, en particulier sur les itinéraires les moins fréquentés. Ces itinéraires moins lucratifs sont souvent des liens cruciaux pour les communautés moins connectées, en particulier dans les zones rurales. Les militants ont déjà fait part de leurs inquiétudes quant au fait qu'ils pourraient être menacés lorsque le plafond de 2 £ prendra fin.

L'extension du plafond en dehors de Londres coûtera jusqu'à 75 millions de livres sterling, tandis que le gouvernement dépensera 80 millions de livres sterling supplémentaires pour garantir que les entreprises continuent d'exploiter des routes autrement menacées de fermeture.

Le secrétaire aux Transports, Mark Harper, a reconnu que le secteur des bus "tentait toujours de se redresser après la fin de la pandémie".

Pour les passagers, l'économie moyenne est de 80 pence par trajet, bien que le programme ait permis aux voyageurs de réaliser des économies beaucoup plus importantes sur certains itinéraires plus longs, y compris certains traversant les paysages les plus spectaculaires d'Angleterre dans le Dorset, la Cumbrie et le long des falaises blanches près de Brighton.

Les tarifs individuels pour adultes à Londres sont plafonnés à 1,65 £. Un plafond de 2 £ existait déjà dans le Grand Manchester, Liverpool et le West Yorkshire, dans le cadre de programmes introduits par les maires de métro dans ces régions.

Anthony Smith, directeur général de Transport Focus, l'organisme britannique de surveillance des passagers, a déclaré que l'extension était "une très bonne nouvelle". Il a déclaré que le programme initial avait suscité "une réaction très positive à la fois en termes de sensibilisation aux tarifs de 2 £ et d'utilisation de celui-ci", avec 7% d'un sondage auprès de 1000 personnes interrogées affirmant qu'elles avaient davantage utilisé le bus à cause de cela.

Emily Turner, une écrivaine et animatrice de podcast qui a voyagé de Londres à Édimbourg en utilisant seulement des bus à 2 £, a salué l'extension.

"Je sais que ce n'est pas parfait, mais cela aidera beaucoup de gens et favorisera les transports en commun", a tweeté Turner.

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Smith a déclaré qu'il espérait que l'extension du programme pourrait aider les opérateurs de bus à évoluer vers un système durable.

"La clé, si c'est possible, est d'évoluer vers un financement durable", a déclaré Smith. "Plus vous aurez de personnes à bord, plus il s'autofinancera. C'est une excellente façon de démarrer."

Rishi Sunak a déclaré: "Je veux rendre les voyages en bus abordables pour tous. C'est pourquoi nous continuons à plafonner les tarifs à 2 £ et à protéger les itinéraires locaux, en nous assurant d'avoir un réseau moderne et efficace accessible à tous."

Il a déclaré que l'augmentation de l'utilisation des bus "renforcerait les communautés et contribuerait à la croissance de l'économie - reliant les gens aux emplois, conduisant les retraités à voir leurs amis et leur famille et aidant les gens à se rendre à des rendez-vous médicaux ou à accéder à l'éducation".