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Oct 12, 2023

Les étudiants se plaignent de l'UNC

Emili Potts a remarqué pour la première fois la moisissure à l'extérieur du dortoir de Craige à l'Université de

Emili Potts a remarqué pour la première fois la moisissure à l'extérieur du dortoir de Craige sur le campus de l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, traînant le mur sous son unité de climatisation qui fuyait.

Lorsque la junior a commencé à avoir du mal à respirer, elle a regardé à l'intérieur de son climatiseur et a vu de la moisissure se développer sur les bouches d'aération.

Elle est allée chez le médecin parce qu'elle avait mal à la gorge et qu'elle ne pouvait pas s'arrêter de tousser. Le médecin lui a dit qu'elle avait une pneumonie bactérienne, très probablement liée à l'unité de climatisation. Elle a été hospitalisée pendant deux jours en février, manquant des cours et deux examens.

Elle a également engagé environ 3 000 $ en frais médicaux après assurance.

"Je suis une personne très extravertie", a déclaré Potts, qui est conseiller résident à Craige, "et j'aime parler à mes résidents et m'assurer que j'ai du temps pour eux et tout ça. Mais être malade tout le temps, ça me rend aussi très fatigué, donc je passe beaucoup de temps comme si j'étais épuisé et je n'ai pas l'énergie pour faire mon travail efficacement. "

Alors que plus de 1 000 étudiants de l'UNC-Chapel Hill seront déplacés hors du campus lors de l'élimination des moisissures à Granville Towers, un complexe géré par le secteur privé, des centaines d'étudiants qui vivent sur le campus et sont confrontés à des problèmes similaires obtiennent peu de soulagement.

Potts a eu une pneumonie deux fois de plus depuis février, le plus récemment le mois dernier. Elle a signalé ses inquiétudes à l'université, mais elle n'est pas satisfaite des solutions temporaires telles que les nettoyages AC et les recharges pour ses antibiotiques. Cela a nui à ses notes et à sa santé physique et mentale.

Elle garde un inhalateur avec elle, quelque chose dont elle n'a jamais eu besoin auparavant.

"La santé et la sécurité de nos étudiants, professeurs, personnel et visiteurs sont la priorité absolue de l'université, et nous prenons au sérieux tous les signalements de moisissures potentielles", a déclaré Allan Blattner, directeur exécutif de Carolina Housing, dans un e-mail. "Si un étudiant a déposé une demande Fix-My-Room mais qu'il estime que ses problèmes ne sont pas résolus à sa satisfaction, je l'encourage à parler à son RA (conseiller résident) afin que la situation puisse être améliorée."

Potts a déclaré que ses habitants se sont plaints de moisissures. Elle leur dit de remplir les demandes "Fix-My-Room" à Carolina Housing car elle ne peut rien faire d'autre.

Il y a eu 484 ordres de travail mentionnant des moisissures envoyés à Carolina Housing entre août 2018 et mai 2019, a déclaré Blattner. Entre la rentrée scolaire en août et la mi-octobre, 106 bons de travail mentionnant la moisissure ont été recensés, dont 63 depuis que les habitants de Granville ont été alertés pour la première fois sur la moisissure du complexe le 2 octobre.

Blattner a déclaré que, historiquement, moins de 20% de ces bons de travail se sont avérés être des moisissures.

"La plupart des erreurs d'identification se produisent lorsque les étudiants regardent à l'intérieur de l'unité de climatisation de la fenêtre et qu'ils perçoivent que les bobines sont moisies. En fait, les bobines s'assombrissent naturellement avec le temps à mesure qu'elles vieillissent", a-t-il déclaré.

La moisissure est une plus grande préoccupation dans le sud-est en raison de la météo, a déclaré Blattner.

"Étant donné une source d'humidité, la croissance microbienne (communément appelée moisissure) peut se développer à peu près n'importe où dans les 24 à 48 heures", indique le site Web de Carolina Housing. "Ces conditions peuvent être créées par des aliments, des matières organiques contenant de l'humidité, des serviettes humides, des intrusions d'eau ou des déversements qui ne sont pas nettoyés immédiatement."

Lorsque Potts a fait part de ses inquiétudes aux agents d'entretien en août et a demandé quelles mesures seraient prises pour éliminer la moisissure, elle a déclaré qu'ils refusaient de l'appeler moisissure et a déclaré qu'il s'agissait d'une "croissance biologique".

"Ensuite, ils ont dit en gros que tous les bâtiments du campus et tous les bâtiments que vous visiterez auraient de la moisissure, vous ne pouvez donc rien y faire", a déclaré Potts.

Les plaintes concernent principalement les résidences dotées de systèmes de climatisation à fenêtre, notamment Parker, Hinton James, Craige, Ehringhaus, Joyner et Spencer, a déclaré Blattner. Environ 2 700 étudiants vivent dans ces dortoirs, selon le site Web du logement.

"Si une observation de moisissure est signalée", a déclaré Blattner, "une inspection visuelle le jour même a lieu, puis Logement/Installations travaille avec Environnement, Santé et Sécurité pour nettoyer la moisissure, résoudre tout problème sous-jacent et fournir des recommandations pour éviter toute réapparition. Les services des installations effectuent également une maintenance préventive et des inspections de bâtiments régulières, y compris la maintenance préventive du CVC du bâtiment, qui est cruciale pour la prévention de la moisissure".

À l'aide des recherches du Département du logement et de l'éducation résidentielle, le plan directeur de l'Université suggère que l'UNC-Chapel Hill doit rénover, réaménager et construire de nouveaux dortoirs dans un proche avenir. Le plan a été approuvé en juin et Carolina Housing travaille sur un calendrier pour le projet, a déclaré Blattner.

L'université a inspecté et nettoyé toutes les unités de climatisation de fenêtre dans les résidences cet été, a-t-il déclaré. Les équipes travaillent également pour remplacer les climatiseurs de fenêtre par des systèmes de climatisation centraux. La rénovation la plus récente a été Stacy Hall cet été, totalisant 3,6 millions de dollars.

Les systèmes de climatisation de six autres bâtiments ont été remplacés depuis l'été 2015, pour un total de 13,5 millions de dollars. L'université prévoit de remplacer le système de Joyner Hall au printemps prochain.

Les étudiants paient près de 7 000 $ par année pour vivre dans un dortoir à occupation double. Environ 19% du budget 2019-2020 de Carolina Housing ira à l'entretien, à l'entretien ménager et aux terrains, et 22% ira aux améliorations des immobilisations.

En tant qu'employée de l'université, le prix de la chambre et de la pension de Potts est moins cher que celui des autres étudiants, et elle garde son emploi car elle en dépend pour des raisons financières. Mais elle a dit que cela en arrivait au point où son père voulait qu'elle arrête et se concentre sur sa santé.

"En tant que conseillère résidente, je ne paie évidemment pas autant pour vivre ici que les autres résidents, mais cela me frustre pour eux qui paient un prix assez élevé pour la chambre et la pension à mon avis pour vivre dans un endroit où cela les rend malades et ils ne peuvent rien y faire", a-t-elle déclaré.

À seulement sept minutes à pied du campus, Granville Towers fait face aux mêmes problèmes.

Il a ouvert ses portes en 1964 et a été acheté par la Fondation UNC, l'unité de collecte de fonds de l'université, en 2009. Il abrite environ 1 300 étudiants.

Bien que Granville ne soit pas géré par Carolina Housing ou UNC Facilities Services, il s'associe à l'université pour maintenir les programmes de vie en résidence.

Dans un courriel du 11 octobre aux résidents, le personnel de Granville a fourni un calendrier pour le nettoyage des moisissures.

Le calendrier provisoire suggère que le nettoyage sera terminé dans les tours ouest, est et sud par vagues d'ici le 3 novembre. Des filtres à particules à haute efficacité ont été placés dans chaque pièce en attente de nettoyage pour éliminer toutes les particules dans l'air, y compris les spores de moisissure.

Pendant que la chambre d'un étudiant est nettoyée, il ou elle sera placé(e) dans des hôtels à proximité pour deux nuits.

Le plan de nettoyage de Granville laisse les résidents du campus frustrés par la différence de réponse.

Blattner a déclaré que Granville est géré par une société privée. "Pour cette raison, le travail effectué n'a aucun impact sur la rapidité des réponses des installations de Carolina Housing."

"J'ai été transféré dans une chambre avec plus de moisissure, et ils ont le Carolina Inn et les hôtels ?" a déclaré Larissa Burke. "La plupart des résidents du campus touchés par la moisissure n'ont même pas été aussi 'chanceux' que moi d'être déplacés dans une autre pièce. C'est extrêmement injuste."

Burke était également conseiller résident à Craige l'année dernière. Elle a remarqué la moisissure recouvrant ses armoires et son bureau dès qu'elle a emménagé.

Les choses ont dégénéré à son retour des vacances d'automne. Le moule recouvrait chaque morceau de tissu qu'elle possédait, recouvrant son futon et ses vêtements. Elle a lavé tout ce qu'elle pouvait et a refusé de vivre dans la même pièce.

Carolina Housing l'a déplacée dans une autre pièce du même immeuble, mais ce n'était pas mieux. Elle avait constamment l'impression d'avoir un rhume, de renifler et de tousser.

Elle a continué à remplir les demandes Fix-My-Room et l'université a répondu par des nettoyages temporaires. Même quand ils lui disaient que c'était propre, elle trouverait plus de moisissure.

Burke a acheté des produits de nettoyage et a nettoyé la pièce elle-même en profondeur. Son père lui a acheté un humidificateur industriel de 200 $.

Elle a également perdu plus de 500 $ en biens endommagés, dont son futon, sa valise, son sac à dos, ses bottes et d'autres vêtements. Elle a envoyé la liste détaillée à Carolina Housing et on lui a dit qu'elle serait remboursée pour sa perte financière. Elle ne l'a jamais été.

"C'est frustrant de savoir que vos employeurs ne s'en soucient pas assez pour faire quelque chose. C'est là où nous vivons", a déclaré Burke. "Je paie – les RA doivent payer un peu d'argent – ​​mais comme si c'était encore le cas, c'est là où vous vivez. C'est censé être un endroit sûr."

Des spores de moisissures ont jailli de son unité et Burke a atteint un point de rupture. Elle a demandé au logement de remplacer entièrement son logement. Ils l'ont fait, et ses problèmes ont été résolus immédiatement.

Burke a quitté Craige cette année. Elle est actuellement conseillère à Ram Village Apartments et a déclaré qu'elle n'avait eu aucun problème avec la qualité de l'air.

Potts n'a pas été aussi chanceux. Elle a fait face à ses problèmes plus tard dans l'année et avait déjà choisi Craige comme lieu de travail préféré.

"C'est très frustrant parce qu'ils prêchent à quel point ils se soucient de nous, et clairement, si tant de gens doivent faire face à cela", a déclaré Burke, "alors à quel point se soucient-ils vraiment?"

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Cette histoire a été produite par le Media Hub de l'UNC-Chapel Hill.

Au Media Hub, sous la direction du professeur émérite John H. Stembler Jr. CA Tuggle, les étudiants sont triés sur le volet dans diverses concentrations de l'École des médias et du journalisme de l'UNC et travaillent ensemble pour trouver, produire et commercialiser des histoires avec un attrait national, régional et parfois national.