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Dec 02, 2023

La famille de Reeva va au sol

Le pub Barking Spider à l'extérieur de Port Elizabeth est long, étroit et sombre, même

Le pub Barking Spider à l'extérieur de Port Elizabeth est long, étroit et sombre, même un jour d'été, avec seulement la porte et deux petites fenêtres à barreaux cédant à la lumière. Un homme au crâne rasé en T-shirt et jeans, une cigarette dans une main et un casque dans l'autre, parle à un autre en afrikaans puis s'en va. Un moteur de moto gronde à l'extérieur et s'éteint.

Des photos de chevaux de course ornent les murs crème et rose, une télévision à écran plat diffuse des chansons d'Oasis et de Kylie Minogue et des menus plastifiés proposent des plats de pub de style anglais, tels qu'un petit-déjeuner complet ou du fish and chips. Les propriétaires de cette modeste buvette dans un village sud-africain isolé ne pouvaient guère imaginer que leur destin se trouvait ici lorsque leur fille posait sur le tapis rouge et poursuivait une carrière de mannequin.

Elle s'appelait Reeva Steenkamp et elle a été tuée par son petit ami, l'athlète paralympique Oscar Pistorius, il y a un an. La tragédie de la Saint-Valentin a choqué des millions de personnes qui considéraient Pistorius, un double amputé surnommé le Blade Runner, comme un héros. Il affirme avoir pris Steenkamp, ​​29 ans, pour un intrus lorsqu'il a tiré quatre fois à travers une porte de salle de bain verrouillée chez lui à 3 heures du matin, une défense qui sera testée devant le tribunal le mois prochain lorsqu'il sera jugé pour meurtre.

L'affaire a fait la une des journaux mondiaux, avec Pistorius et Steenkamp dépeints en première page comme un couple dans le moule de David et Victoria Beckham. Pourtant, pour ses parents, Barry et June Steenkamp, ​​la vie n'a jamais été glamour. Leur lutte pour joindre les deux bouts offre un aperçu d'une classe moyenne blanche fragile qui est un monde loin de celui des mannequins, des stars du sport et des voitures rapides, et qui figure rarement dans les récits de l'Afrique du Sud dans le monde extérieur.

Mur de silence Il n'y a pas de photos de Reeva exposées au Barking Spider, où des photographies en noir et blanc de courses de chevaux dans les années 1930 en Afrique du Sud, ainsi que des toilettes pour hommes et femmes étiquetées "Colts" et "Fillies", témoignent de la carrière de Barry en tant qu'entraîneur. De même, il y a un mur de silence de la part de la plupart de sa famille et de ses amis alors que les médias du monde reviennent à leur porte.

"Il y a eu une pression constante", a déclaré la demi-sœur de Reeva, Simone, debout derrière le bar en bois un après-midi de la semaine dernière. "J'aurai la tête sur un bloc si je dis quoi que ce soit."

Elle a estimé que le pub pouvait recevoir entre 10 et 40 clients par jour. Lorsqu'on lui a demandé si elle pouvait confirmer que les Steenkamp l'avaient acheté avec l'argent qu'ils avaient reçu pour deux entretiens avec les médias, Simone a répondu avec hésitation: "Tout finira par sortir. C'est de la foutaise."

Sa mère, June, est arrivée et a été plus franche : "Le procès approche. Tous les journalistes sont venus ici. Cette interview est terminée. J'aimerais que vous partiez."

Quelques minutes plus tard, deux journalistes d'un journal afrikaans ont pu être vus disparaître dans le pub, pour réapparaître presque immédiatement et battre en retraite précipitamment.

À court d'argent et se sentant harcelés par les médias après la mort de Reeva, les Steenkamp ont déménagé à 20 km de la ville pour se rendre à Greenbushes, un village traditionnel endormi de petits agriculteurs blancs où l'on peut voir des travailleurs noirs monter sur des charrettes tirées par des ânes.

Communauté La communauté soudée a accueilli les Steenkamps. Un homme d'affaires de 65 ans, qui n'a pas souhaité être nommé, a déclaré: "Nous les serrons vraiment dans nos bras dans ce domaine. Barry et June implorent leur vie privée. Ils traversent une période difficile et leurs blessures doivent guérir. Je pense que dans un an, ce seront de nouvelles personnes. Une fois le procès terminé, ils pourront commencer à se détendre. "

Un homme du coin a donné à Barry un terrain et construit des écuries pour qu'il puisse retourner à l'entraînement des chevaux, et June s'est jetée dans le pub et "a reçu des compliments depuis le premier jour" sur la qualité de sa nourriture. L'homme d'affaires a ajouté: "Mon fils a fait beaucoup de travail là-bas sur des clôtures électriques et tout ça. Un jour, elle est venue me voir et m'a dit:" C'est un ange envoyé du ciel "."

Greenbushes est idéal pour que les Steenkamp trouvent la paix, a déclaré l'ami. "C'est merveilleux de rester ici. C'est mon petit paradis. Je pense qu'il n'y a pas d'autre endroit en Afrique du Sud avec le taux de criminalité que nous avons : c'est presque rien. Mais ce serait merveilleux de ramener la peine de mort. Les prisons de ce pays sont comme des hôtels. Ils vivent comme des rois."

Il pourrait difficilement y avoir un contraste plus net avec la carrière de Reeva à Johannesburg, où elle a fait de la publicité pour des boissons non alcoolisées et des voitures, a obtenu une place dans une émission de télé-réalité et est sortie avec des sportifs internationaux, dont Pistorius.

Pro bono Les demandes des médias sont désormais adressées à un éminent avocat pénaliste, Dup de Bruyn, qui a accepté de représenter les Steenkamps pro bono. "Ils avaient besoin de moi", a-t-il dit. "Ils étaient vraiment harcelés et avaient besoin d'un tampon. Ils sont très traumatisés et, avec tous ces jours qui approchent, tout le monde commence à téléphoner et nous essayons de les protéger. Il y a plus de demandes que je ne peux en gérer."

De Bruyn a déclaré qu'il négociait avec l'équipe de Pistorius pour régler une poursuite civile à l'amiable. Mais une chose qui reste incertaine est de savoir si les Steenkamps quitteront leur pub de village isolé et se dirigeront vers Pretoria pour assister au procès du siècle en Afrique du Sud, à partir du 3 mars. "Nous n'avons pas pris de décision finale", a déclaré De Bruyn. – © Guardian Nouvelles et médias 2014