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Dec 02, 2023

Safa montre le doigt à Bantwana

Il y a une place dans la structure de l'Association sud-africaine de football (Safa) qui

Il y a un endroit dans la structure de l'Association sud-africaine de football (Safa) où vous ne voulez pas aller - du moins d'un point de vue professionnel. Un endroit où l'on se sent oublié, ignoré et sans compensation.

Il est regrettable que ce même endroit soit également celui où nos futures stars subissent leurs étapes de développement les plus cruciales.

Le personnel de l'arrière-boutique travaillant avec Bantwana, l'équipe nationale féminine des moins de 17 ans, serait dans une bataille constante pour être payé pour son travail. Certains ont dit qu'ils avaient attendu des mois et que le montant qui leur était dû ne faisait qu'augmenter. Ils ont accusé les responsables de Safa de rejeter nonchalamment leurs préoccupations et ont déclaré que les responsables ne montraient aucun intérêt pour l'équipe ou ses membres.

Alors que le football féminin junior prend le pas sur Banyana Banyana et la Coupe du Monde Féminine de la FIFA cette année, le personnel de Bantwana qui s'est entretenu avec le Mail & Guardian et Kaya FM a déclaré qu'il craignait d'être oublié. Ils ont également déclaré qu'ils étaient frustrés par le manque de communication de Safa sur ce qui retarde leurs paiements pour les camps menant à la Coupe du Monde Féminine U-17 de la Fifa en Uruguay en novembre dernier.

"Il y a des gens qui n'ont pas été payés pour les camps [tenus] en 2015. Le système oublie commodément de les payer", a déclaré un membre du personnel, qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat.

Les montants dus à chaque individu vont de R37 000 à R130 000.

Les difficultés financières de Safa ont été largement rapportées ces derniers temps, y compris dans le M&G le mois dernier au sujet de Banyana qui n'a pas reçu les primes promises pour sa deuxième place à la Coupe d'Afrique des Nations féminine. Le personnel, cependant, insiste sur le fait que la situation de Bantwana est l'une des pires à Safa.

Le personnel de soutien comprend des kinésithérapeutes, des médecins, des entraîneurs et des gestionnaires de kits. Ceux qui ont parlé au M&G ont déclaré qu'après la fin du tournoi en novembre, Safa avait assuré qu'ils seraient payés avant sa fermeture à la mi-décembre.

"L'accord était que Safa ne fermerait pas sans nous payer, le dernier étant la semaine du 16 décembre", a déclaré un autre membre du personnel. "Ils ont dit que nous savons que Safa dépend des sponsors, donc si les sponsors ne paient pas, il n'y a pas de fonds."

Les employés ont allégué que, lorsqu'ils contactent le chef d'équipe, ils sont dirigés vers le service des comptes.

"Nous n'avons jamais eu à nous occuper des comptables auparavant. Pourquoi sommes-nous envoyés là-bas maintenant?" dit un troisième employé.

Bien que les sommes en retard restent à l'esprit, les employés de l'arrière-boutique ne manquent pas de problèmes résultant de l'attitude apparemment apathique de Safa envers les U-17.

Aucun haut fonctionnaire n'était là pour les accueillir lorsqu'ils sont arrivés à l'aéroport international OR Tambo après la Coupe du monde. Les joueurs ont également été promis qu'ils recevraient les maillots avec lesquels ils ont joué à la Coupe du monde, mais cela ne s'est pas produit non plus.

"Parfois, ces enfants me contactent et me demandent quand ils recevront leurs maillots et je ne sais pas quoi leur dire. J'espérais vraiment qu'ils obtiendraient au moins ces maillots car ils n'ont vraiment rien pour montrer qu'ils ont joué dans la Coupe du monde ", a ajouté l'un des officiels.

Avant même de partir pour l'Uruguay, les joueurs et le personnel de soutien commençaient à ressentir certains des effets tangibles de la prétendue mauvaise gestion financière de Safa. Fin octobre, Bantwana devait réserver au Protea Hotel à Roodepoort mais a été mis en lock-out car Safa n'avait pas encore payé le montant minimum requis pour réserver les chambres.

Il s'avère que ce lieu est l'une des options de moins en moins disponibles pour l'équipe. "Nous ne campons pas dans d'autres hôtels car ils ne veulent rien avoir à faire avec Safa. La responsable des réservations a eu des ennuis avec ses patrons et a été menacée d'être renvoyée."

L'hôtel Protea en question a déclaré que le directeur général employé à l'époque n'y travaillait plus et ne pouvait donc pas commenter la situation.

Safa n'a répondu aux demandes de commentaires sur aucune des allégations faites par les employés.

La plupart du personnel est resté avec l'équipe malgré tous les problèmes. Beaucoup disent qu'ils ont consacré leur vie au sport et considèrent que c'est un honneur de pouvoir aider à façonner les stars de Banyana Banyana de demain.

"Je reviens à cause de l'amour et du soutien que j'ai pour les filles et le football féminin", a déclaré l'un d'entre eux à propos de l'engagement du personnel de soutien envers les équipes nationales. "J'y retourne aussi parce que j'espère que Safa sera suffisamment professionnel pour tenir ses promesses."

Une position de premier plan dans l'une des équipes nationales d'Afrique du Sud est prestigieuse et vaut la peine de se battre. À un moment donné, cependant, les réalités de la vie se rattrapent lorsque la compensation financière ne suit pas.

Un membre du personnel a déclaré: "J'ai tellement besoin d'argent parce que je n'ai pas pu payer mes ordres de débit en décembre. Je dois payer l'inscription de ma petite sœur et l'université ferme. Je suis le soutien de famille à la maison."

Ce rapport est une collaboration entre Kaya FM et le Mail & Guardian