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Dec 08, 2023

Service des Buffalo Soldiers dans toutes les arènes

Notre histoire Les épinglettes de chacun des quatre régiments originaux de Buffalo Soldier

Notre histoire

Les épinglettes de chacun des quatre régiments originaux de Buffalo Soldier entourant l'écusson des soldats Buffalo de la 92e division de la Première Guerre mondiale et de la Seconde Guerre mondiale. (Avec l'aimable autorisation du Service des parcs nationaux.)

Musée d'histoire régionale de Mount Airy

James Katers "JK" Hughes en uniforme.

Musée d'histoire régionale de Mount Airy

Robert Hughes II en uniforme présenté dans un magazine de la vallée de Yadkin.

Musée d'histoire régionale de Mount Airy

Walter William "Bill" Bell Hughes tenant une photo de lui en uniforme pendant son service.

Musée d'histoire régionale de Mount Airy

Au cours de l'événement Surry Countians Continuing the Dream de cette année, nous avons pris le temps d'honorer les soldats Buffalo locaux de notre communauté qui ont servi leur pays. Pour ceux d'entre vous qui auraient pu manquer, permettez-moi de vous renseigner.

Commençons depuis le début. Qui étaient les Buffalo Soldiers ? Les hommes afro-américains ont combattu dans toutes les guerres américaines, mais c'est la guerre civile qui a changé leur façon de servir.

Parce que la guerre civile a eu un tel impact sur les effectifs militaires alors que nous combattions entre nous, il était évident que l'armée avait besoin de plus d'hommes entraînés pour se battre. Le 28 juillet 1866, la loi sur la réorganisation de l'armée autorisa plusieurs nouvelles unités, dont deux unités de cavalerie (9e et 10e) et ce qui devint deux unités d'infanterie (24e et 25e) composées d'hommes afro-américains. Plus de la moitié des "troupes de couleur de la guerre civile" se sont engagées et, pour la première fois, les Afro-Américains ont été considérés comme des troupes régulières.

Ces unités ont été principalement assemblées pour aider à reconstruire le pays après la guerre ainsi que pour aider à l'expansion vers l'ouest des États-Unis. On pense que les Amérindiens des tribus des Plaines sont ceux qui ont donné leur nom aux "Buffalo Soldiers", mais la raison exacte de ce nom n'est pas connue. Les cheveux bouclés du soldat, qui ressemblaient au pelage d'un buffle, ou leur style de combat féroce, sont les suppositions les plus populaires aujourd'hui, selon la plupart des historiens.

Il existe des archives de gentlemen dans toute la Caroline du Nord qui ont servi dans l'infanterie et la cavalerie à cette époque. Les hommes afro-américains ont été les premiers protecteurs des parcs nationaux ainsi que des rangers.

En raison de leur héroïsme, certains soldats de Buffalo ont pu obtenir de meilleurs emplois, posséder des biens et accéder à l'enseignement supérieur. Dans le même temps, certains soldats de Buffalo ont été lynchés à leur retour, ne recevant vraiment pas l'accueil d'un héros.

Les Buffalo Soldiers allaient ensuite servir dans la guerre hispano-américaine, la guerre philippine-américaine et, bien sûr, la Première Guerre mondiale. Une fois que l'Amérique s'est jointe à la Première Guerre mondiale, deux unités de volontaires composées d'Afro-Américains ont été formées : les 92e et 93e divisions d'infanterie. Au total, 350 000 Afro-Américains ont servi pendant la guerre, dont James Henry Taylor, qui a reçu des médailles de décoration ainsi qu'une médaille de la Victoire et a grandi ici.

Un autre homme local qui a servi était Robert "Bob" Hughes Sr., qui est né à Pilot Mountain et est diplômé de l'école connue plus tard sous le nom de JJ Jones High School. Il a servi de 1917 à 1918 en tant que Buffalo Soldier et a vu les lignes de front en France. Il a également poursuivi son héritage de service grâce à ses trois fils, qui serviront tous comme Buffalo Soldiers pendant la Seconde Guerre mondiale.

Le fils aîné, Walter William "Bill" Bell Hughes, est diplômé de JJ Jones High et a été accepté au Collège agricole et technique de Caroline du Nord avec son plus jeune frère Robert, mais ils seraient rédigés avant de pouvoir y assister.

Au lieu de cela, Walter a continué à servir dans la 365e infanterie (92e division) de novembre 1942 à avril 1947. Il a été stationné à divers endroits et a vu environ six mois de combat en Italie en 1945-1946, où il a travaillé comme mécanicien, réparant tout, des chars et des jeeps aux avions. Remarquant son passage en première ligne, il a déclaré: "J'ai de la chance d'être en vie; je me suis fait tirer dessus comme un lapin." Il a été honorablement libéré avec le grade de caporal après son service, et il est rentré chez lui à Pilot Mountain.

Le fils suivant, James Katers "JK" Hughes, a été enrôlé dans l'armée en 1943, et il était connu pour être affecté à Okinawa, au Japon. Tout au long de son service, il a remporté les honneurs en tant que tireur d'élite et expert en carabine TSWG Caliber.45. Il a même atteint le grade de sergent moteur avant d'être démis de ses fonctions avec honneur en 1947.

Le troisième fils, Robert Hughes II, contrairement à ses frères, est affecté à la Marine. Il a été enrôlé en 1944 et est devenu un soldat des munitions, travaillant dans les transports en Californie avant de passer à aider à charger les navires avec des munitions. Il a ensuite été promu au poste dangereux d'opérateur de grue et s'est souvenu: "On a dit aux ouvriers que certaines des munitions étaient des ratés et que d'autres étaient sous tension, mais nous ne savions pas lesquelles." Il a également été libéré honorablement avec le grade de matelot de 1re classe et est rentré chez lui en 1946.

La famille Hughes du comté de Surry n'est pas le seul soldat Buffalo de la région ; les frères John et Fred Lovell ont servi pendant la Seconde Guerre mondiale, tout comme cinq frères nés dans le comté de Stokes (Paul, Harrison, Louis, Edward et Aaron Reynolds). Ce ne sont là que quelques-unes des personnes de notre propre communauté qui ont servi.

Les soldats de Buffalo ont pris fin en 1951 au milieu de la guerre de Corée après que le président Truman a publié le décret 9981, mettant fin à la ségrégation dans l'armée, mais leur histoire continue de vivre. Ces soldats ont non seulement aidé les États-Unis à devenir une vaste nation et finalement une superpuissance mondiale, mais ils ont également contribué à faire de nos communautés ce qu'elles sont aujourd'hui.

Cassandra Johnson est la directrice des programmes et de l'éducation au Mount Airy Museum of Regional History et aime encourager les autres à découvrir l'histoire dans les petits aspects quotidiens de leur vie, des routes que nous conduisons pour aller au travail ou faire du shopping.