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Jan 21, 2024

La collaboration vise zéro

8 février 2023 14:30 EVCO Plastics s'associe à Kistler pour assurer une

8 février 2023

14:30

EVCO Plastics s'associe à Kistler pour garantir des normes cohérentes dans le traitement des matières plastiques.

Pour un projet en cours dans le secteur médical, EVCO a opté pour des capteurs de pression d'empreinte de Kistler avec le système de surveillance de processus ComoNeo - et dans cette application, la fonction MULTIFLOW de ComoNeo joue un rôle particulièrement important.

Les progrès technologiques accélèrent le cheminement vers une production zéro défaut dans presque tous les secteurs. Cela est certainement vrai dans le secteur du moulage par injection, où les fabricants peuvent exploiter les opportunités d'optimisation et de fabrication à valeur ajoutée en instrumentant un moule avec des capteurs de pression d'empreinte et un équipement de surveillance des processus. EVCO Plastics est un expert du moulage par injection et de nombreuses technologies complémentaires.

Cette entreprise familiale, fondée dans le Wisconsin en 1964, compte plus de 1 800 employés répartis sur onze sites aux États-Unis, en Chine et au Mexique. Anna Bartz, directrice des communications chez EVCO, a déclaré : « Avec nos clients et nos partenaires, nous faisons passer la transformation des matières plastiques à un niveau supérieur. Suite à une croissance récente, nous exploitons désormais plus de 260 machines de moulage. Mais nous offrons non seulement l'excellence dans le moulage par injection - en termes de technologie de pointe, de coopération étroite, de tolérances serrées et d'exigence de haute qualité - mais également des technologies et des services sur l'ensemble de la chaîne de valeur, tels que l'automatisation, l'emballage, l'étiquetage, etc.

Le moulage de précision est l'une des quatre divisions principales d'EVCO, avec des produits et des solutions couvrant diverses industries allant de l'agriculture et des sports motorisés à l'emballage et aux biens de consommation. "Nous sommes impliqués dans à peu près tout sauf les pièces automobiles et les dispositifs implantables - mais la technologie médicale est une activité importante pour nous, représentant environ 20 % de nos ventes annuelles", poursuit Bartz. Par conséquent, deux sites EVCO sont équipés d'une salle blanche de classe ISO 8 : le siège social d'EVCO à Deforest, Wisconsin, et l'usine de production chinoise à Dongguan.

ComoNeoMULTIFLOW : équilibrage automatique des canaux chauds

Mike Busser avait sa propre entreprise de plasturgie pour les pièces de micro-précision avant de rejoindre EVCO, où il occupe maintenant le poste de directeur du centre d'innovation depuis plus de trois ans. Il rapporte : "Les exigences dans la fabrication de dispositifs médicaux sont exceptionnellement élevées en termes de normes et de réglementations. Nous voulons offrir à nos clients des solutions à valeur ajoutée : la tendance est clairement au zéro défaut - et c'est là que Kistler entre en jeu." Les deux entreprises ont pris contact pour la première fois au K 2019 à Düsseldorf, où EVCO était à la recherche d'un potentiel d'optimisation pour ses projets medtech. Lors de ce salon, ils ont découvert les capteurs de pression d'empreinte de Kistler ainsi que son système de surveillance et de contrôle de processus ComoNeo, y compris ComoNeoMULTIFLOW, une fonctionnalité qui permet l'équilibrage des canaux chauds pour les moules multi-empreintes sur la base d'une mesure précise de la pression d'empreinte. "MULTIFLOW détecte les différents états de remplissage dans chaque cavité et adapte automatiquement la température des buses d'injection", explique Busser. "Nous utilisons actuellement le système de fabrication zéro défaut d'un composant pour un kit de diagnostic médical. Mais en principe, tous nos moules ont maintenant une poche pour les capteurs Kistler. Maintenant que l'équipe Kistler aux États-Unis nous a fourni le ComoNeo portable, nous pouvons l'utiliser de manière flexible pour différents projets."

Avantages multiples grâce à la technologie de mesure intégrée

La solution actuelle chez EVCO fonctionne avec seize laveurs de cellules de pesée 9011C de Kistler - un pour chaque cavité en fin de remplissage, monté indirectement à l'aide d'un manchon. Les câbles de liaison peuvent être échangés indépendamment du capteur en cas d'avarie ou de problème de transmission, et les pièces non conformes sont séparées robotiquement pour chaque cavité. L'équipe d'ingénieurs procédés, dirigée par Mike Busser, a également installé un outil de diagnostic qui peut surveiller à tout moment l'état du moule et son système de mesure Kistler intégré. Busser a déclaré : « Cette solution unique nous a vraiment aidés à atteindre le zéro défaut pour notre client. Cela n'aurait pas été possible sans le formidable soutien de Kistler US, à savoir Jim Flom, Curtis Krick et Mike Prisby, qui font désormais partie de la famille. En utilisant ComoNeo, nous avons non seulement éliminé les défis liés au changement de cœur, mais également augmenté la productivité et réduit le temps de cycle.

Compte tenu de ces résultats probants et de la satisfaction globale des clients, un partenariat stratégique entre les deux sociétés est prêt à être mis en place. Anna Bartz encore : "Notre croissance et la success story avec Kistler sont sur le point de décoller. Avec l'aide de Kistler, nous pouvons proposer à nos clients des solutions qu'ils ne connaissaient même pas auparavant. Par exemple, nous étudions déjà des projets pour notre activité de pièces détachées, et il y a une opportunité à venir avec un grand fournisseur de dispositifs médicaux présent dans le monde entier où nous pouvons compter sur Kistler - c'est certain."

Progrès et innovation avec les partenaires et les clients

Un autre élément clé d'une approche conjointe d'EVCO et de Kistler sera l'éducation des clients. Les solutions Kistler ne sont pas encore aussi connues ou largement présentes aux États-Unis que sur d'autres marchés, donc un Tech Center démontrant toutes les technologies et les opportunités que les deux parties peuvent offrir à un public plus large serait une avancée majeure pour le moulage par injection et la plasturgie en général. Comme le note Busser, cela pourrait exploiter un énorme potentiel pour les clients d'EVCO dans les Amériques et au-delà. "Nous pouvons faire plus - c'est toujours notre attitude et notre message envers nos clients. Avec Kistler, nous sommes en mesure de leur proposer des solutions pour des besoins qu'ils ignoraient avoir - mais, bien sûr, cela nécessite une certaine formation préalable." James Flom, ingénieur commercial sur le terrain Plastics chez Kistler, commente : "Nous embrassons l'idée d'éduquer conjointement les clients nouveaux et existants, et nous sommes ravis des nombreuses nouvelles opportunités et programmes".

Pendant ce temps, le moulage par injection en tant que technologie n'est certainement pas en reste : chez EVCO, les ingénieurs étudient les moyens de continuer à améliorer la traçabilité, jusqu'à chaque pièce et son empreinte de fabrication (y compris un enregistrement complet des conditions) - même pour les lots à volume élevé avec des millions de pièces. "Ici, nous acquérons déjà des données précieuses du ComoDataCenter, mais il reste encore du chemin à parcourir avant de pouvoir attribuer ces données à chaque pièce produite, avec un code QR, par exemple", explique Busser. Le caoutchouc de silicone liquide (ou LSR) est une autre innovation poursuivie par EVCO. Ce matériau offre de nouvelles opportunités pour l'industrie en général et le secteur medtech en particulier. "Il existe de nombreuses applications possibles, mais aussi beaucoup de scepticisme sur le marché en raison de la différence de technologie. Mais - avec Kistler comme un atout dans notre poche - nous sommes optimistes quant à la capacité de surmonter les obstacles restants et d'aller sur le marché." Busser conclut.

8 février 2023

14:30